Su Etna Nord esiste un’escursione a metà strada tra il fuoristrada e il trekking vero e proprio: sali in 4×4 fino a una certa quota, poi finisci a piedi con una guida vulcanologica. È l’opzione giusta se vuoi ridurre il cammino senza rinunciare del tutto al trekking.
L’escursione parte da Piano Provenzana, sul versante nord, a circa 1.810 metri di quota. Il nome del biglietto stesso, “escursione in vetta in 4×4 + trekking”, indica che il percorso combina un tratto in fuoristrada con un tratto a piedi; la scheda del biglietto non specifica però in dettaglio la sequenza esatta né dove finisce l’uno e inizia l’altro, confermalo direttamente con il punto di ritrovo prima della partenza, se questo dettaglio ti serve per organizzarti. Dura circa 5 ore in totale. Rispetto al trekking ai crateri sommitali dal versante nord, che è quasi interamente a piedi, qui la componente fuoristrada riduce comunque il tempo di cammino effettivo rispetto a un trekking integrale.
Il tratto in 4×4 attraversa boschi di conifere che diradano progressivamente man mano che si sale, fino a lasciare spazio a un paesaggio quasi interamente minerale, con coni eruttivi laterali visibili lungo la pista sterrata. È un modo diverso di avvicinarsi alla zona sommitale rispetto al trekking classico: meno tempo passato a camminare a bassa quota, più tempo dedicato al tratto finale, quello dove il paesaggio diventa davvero quello dei crateri sommitali.
Il tratto a piedi che segue il fuoristrada resta comunque impegnativo: terreno lavico irregolare, pendenza in aumento verso la parte finale, quota che supera abbondantemente i 2.500 metri. Il vantaggio rispetto al trekking completo dal versante nord è che arrivi a quel tratto con meno fatica accumulata nelle gambe, non che il tratto stesso sia più semplice. Non serve esperienza di alpinismo, ma una base di abitudine al cammino in montagna aiuta a godersi meglio la parte finale invece di viverla come pura fatica.
Il prezzo comprende una guida vulcanologica autorizzata, bastoni da trekking, caschi protettivi, l’assicurazione, oltre a scarpe e giacche da trekking. L’attrezzatura tecnica è quindi già coperta dal biglietto: non serve arrivare con scarpe da trekking proprie, anche se comunque consigliato indossare abbigliamento a strati (vedi più sotto).
Una nota pratica: la formula “salita in 4×4, discesa a piedi” o viceversa varia da biglietto a biglietto in questa famiglia, quindi conviene sempre leggere con attenzione cosa dichiara la singola scheda invece di assumere che tutte le escursioni con fuoristrada funzionino allo stesso modo. Anche per questo biglietto, il punto esatto in cui finisce il fuoristrada e inizia il tratto a piedi te lo conferma l’operatore al momento della prenotazione, guida al fianco per tutto il percorso.
L’accesso alla zona sommitale, oltre certe quote, è consentito solo con guide alpine o vulcanologiche abilitate, con regole di sicurezza che valgono indipendentemente dallo stato di attività del vulcano. È il motivo per cui ogni escursione di questa famiglia, questa compresa, ha sempre una guida autorizzata nel pacchetto: non è un optional, è la condizione per poter salire in quella fascia.
La cancellazione è gratuita fino a 24 ore prima della data prenotata. Trattandosi di un’escursione con tratto in fuoristrada, le partenze possono essere limitate in giornate di forte vento o neve intensa: le condizioni specifiche di sospensione non sono dichiarate in scheda, verificale al momento della prenotazione.
Se vuoi restare sullo stesso versante nord ma con un budget più contenuto e meno tempo a disposizione, guarda l’escursione ai crateri dell’eruzione del 2002, che dura circa 3 ore. Se invece cerchi un accompagnamento tecnico ancora più marcato, con salita in 4×4 fino a quota più alta sul versante sud, l’opzione più vicina è il tour con guida vulcanologica autorizzata. Il quadro completo delle cinque escursioni è nella guida al trekking ai crateri sommitali.
Anche con attrezzatura tecnica inclusa, conviene arrivare con strati personali (pile, guanti leggeri) sotto la giacca fornita: a quota elevata la temperatura scende molto rispetto alla costa. La guida completa è in cosa portare per un’escursione sull’Etna e in quota e clima dell’Etna.
Confronta le opzioni e scegli la quota
